Ti Tom de retour en Martinique

Le temps a passé très vite depuis mon dernier article de blog… bientôt 3 mois que je ne vous ais pas relaté les aventures de Ti Tom. Je vais donc vous faire un résumé de nos péripéties de fin d’année 2013 et du début d’année 2014.

Dans mon dernier article du mois de décembre, nous étions toujours à Cumberland à Saint Vincent. Nous avons donc demandé une extension de visa pour un mois (pas de problème avec les autorités locales cette fois ci). Nous attendions « LA bonne fenêtre météo » pour traverser le canal entre Saint Vincent et Sainte Lucie car ce canal est en général très mouvementé. Nous voulions donc le traverser quand les conditions climatiques étaient idéales. Notre ami Carlos nous avait invité à faire le réveillon de noël chez lui. Nous sommes très touchés de cette invitation mais nous la déclinons car, ça y est, la météo s’annonce clémente, nous allons quitter Saint Vincent le 24 décembre 2013.

Cette traversée fut CATASTROPHIQUE ! Une fois que nous étions dans le canal, une tempête tropicale a éclaté et a duré pendant 2 jours. Nous avons de la pluie, des rafales de vent tourbillonnantes à 35 nœuds, une houle de dingue…Olivier était à la barre et moi j’étais cloitré dans le bateau avec les enfants. Lorsque je regardais Olivier j’avais l’impression que quelqu’ un lui jetais des sauts de mers dans le visage. Il était gélé de froids. Nous, à l’intérieur, nous étouffions car pendant une tempête, tout est fermé hermétiquement et le température monte vite. Quand je suis à l’intérieur du bateau, j’ai le mal de mer alors imaginez quand il faut gérer deux enfants quand on est malade…c’est l’horreur. Olivier s’inquiète car il a l’impression que l’ on tourne en rond. Les vents passe d’est à l’ouest, on ne comprend plus rien. On se demande si notre GPS fonctionne. Nous n’avons aucune visibilité à cause du brouillard (c’est comme un jour blanc au ski). On devrait apercevoir les pitons de Sainte Lucie mais toujours rien. Tout d’un coup, on aperçoit la terre…Ouf mais c’est l’apocalypse, des cascades dégorgent des pitons, les rivières sont énormes et noires. Tous le bord de l’ile est d’une couleur marron. Normalement il faut s’accrocher à une bouée car les fonds sont très profonds. Mais, il n’y en a aucune de disponible. Nous sommes donc obligés de mettre l’ancre. Notre mouillage n’a pas dérapée durant cette nuit de noel. Pour le réveillon, j’ai juste eu la force de préparer des crêpes à ma petite famille (tout le monde était content, c’est ce qui compte…).

 Le lendemain matin, au lieu d’ouvrir les cadeaux, nous levons l’ancre pour nous mettre à l’abri au nord de Sainte Lucie à Rodnay Bay. Ce 25 décembre fut également sous le signe du mauvais temps. Le père noel a donc déposé ses cadeaux sur Ti Tom avec un jour de retard mais Tom ne s’en n’ai même pas aperçue et fut enchanté de découvrir tous les beaux joujous du papa noél posait sur la descente de bateau.
Nous sommes restés presqu’un mois à Sainte Lucie en attendant qu’une « bonne fenêtre météo » arrive pour traverser le canal et rejoindre la Martinique. Tom aurait du faire sa rentrée le 6 janvier 2014 à l’école. A cause de la météo, il aura une semaine de retard….
Nous sommes vraiment en colère contre cette foutue météo car la encore, lors de notre traversée du canal nous nous sommes pris des coups de vent à 35 nœuds avec une mer agitée. Enfin, nous arrivons en Martinique, aux Anses d’Arlets !

Nous sommes très contents de revoir nos amis de Martinique.Michèle nous invite à une superbe fête ou se mêlent musiciens, plaisanciers et terriens.

Nous avons aussi eu la visite sur Ti Tom de Nicole et de Cédric pour une douzaine de jours. J’en ai profité pour faire du tourisme avec eux : plage du diamant, Pointe du Bout, Fort de France, balade dans la forêts (Morne Champagne et Anse Noire au départ de Gallochat).

Tom est très content d’aller à l’école maternelle de Gallochat. Il est rentré en petite section dans une classe de 20 élèves (80 élèves dans son école). Son école se situe en haut d’un morne où il a une superbe vu sur Fort de France. Il y a une grande pelouse et toute l’équipe enseignante à l’air génial. Tous les matins, à 7h, Olivier part en kayac avec Tom (tout nue, on l’habille à terre pour ne pas le mouiller !) pour l’emmener au bus. Tom mange comme un grand (j’espère) à la cantine et nous retournons le chercher à 16h. Il a déjà été élu roi de sa classe car c’est lui qui a trouvé la fève pour le galette des rois ! En ce moment, il prépare son costume de carnaval en prévision d’un petit défilé dans le bourg des Anses d’Arlets. C’est un énorme changement pour lui et pour nous…Il adore aller à l’école (pourvu que ça dure !).

Tom a pêché son premier calamar tout seul. Il était très fier de lui (et nous aussi !). Olivier va souvent à la pêche avec Edouard, un copain faisant le tour du monde en voilier (Kifouine). La pêche n’est pas aussi bonne que dans le sud des Antilles mais on arrivé tout de même à manger plusieurs fois par semaine du poisson, des calamars et quelques langoustes.

Ti Tom dans les Grenadines de Saint Vincent

Jeudi 14 novembre 2013, nous quittons Carriacou direction SANDY ISLAND, un petit ilot de sable entourée d’eau turqoise…l’image typique d’une île tropicale. Nous trouvons un petit coin à l’ombre des cocotiers pour installés nos hamacs, cela faisait bien longtemps que nous les avions pas sortis et c’est toujours aussi agréable de faire la sieste sur une plage déserte…

Vendredi 15 novembre 2013, nous rejoignons UNION qui fait partis des iles des Grenadines dépendant de Saint Vincent. Dès notre arrivée, je file à l’aéroport pour faire la clearance d’entrée et l’immigration. Et la je tombe sur une douanière mal lunée qui me fait payer de l’« over time ». Ahhhhhh, je boue à l’intérieur en me disant que si je m’énerve je vais aggraver mon cas mais je HAIS les douaniers !!!!! Je vous explique : quand on arrive dans un pays (ou une ile) on doit faire les formalités : immigration pour les personnes et clearance pour les bateaux. Les formalités sont payantes. Quand on arrive dans leurs bureaux, on donne nos papiers et ils nous disent combien on doit payer. Et la, j’ai du payer 150 EC (soit 50 euros), une fortune, le double du tarif normal ! Je lui demande le détail de la note et elle me dit qu’on est en OVER TIME (heures supplémentaires !). Je suis énervée car sur mon guide de croisière (Guide des Antilles de Jacques Patuelli), il est indiqué qu’il n’y a pas d’over time car c’est un aéroport. Et ben NON !!! Ce qui m’a le plus énervé c’est quand je lui demande les heures d’ouverture pour ne pas payer l’over time la prochaine fois. Elle me regarde en disant « vous verrez bien quand on vous sortira l’addition ! » Brrrrrrrrrrrrr, je boue mais je me tais.  Enfin, mise à part ça, Union est jolie petite ile pleine de maisons de couleurs. Tom est trop content car il y a un bassin avec des requins dedans… Ah oui autre bémol, c’est qu’on revoit des bateaux de CHARTER : des catamarans en général avec des touristes dessus. On n’avait perdu l’habitude d’en voir à Grenade. La on ne peut pas les louper : ils mouillent (mettre l’ancre) leur bateau n’importe comment et en général près de nous alors qu’il y a plein de place au mouillage. Ca fait enrager Olivier…et la cerise sur le gâteau c’est qu’il nous observe : « oh regarde, il s ont un filet de fruit sous leurs panneaux solaires ! Oh regarde, ils ont un chien, un petit garçon et un bébé !!... » Et en plus ils nous prennent en photos…On n’a l’impression d’être des singes. Du coup, Olivier me regarde en me disant : « on s’en va ! »

 

Lundi 18 novembre 2013, nous allons mouiller à MAYREAU dans la baie de WINDWARBAY : un mouillage derrière une longue barrière de corail. Nous sommes le seul bateau devant une très longue plage ou il n’y a personne. On peut admirer les Tobago Cays : la destination par excellence de tous les touristes qui viennent dans les Grenadines. Nous n’irons donc pas cette fois ci surtout que l’on voit à quel point le mouillage des Tobago Cays est saturé de bateaux de charters. Nous sommes très bien à Windwarbay surtout qu’il n’y a pas du tout de vent. Le mouillage est donc bien agréable (pour l’instant). Pour les repas du midi : Olivier va pécher des dizaines de lambis…on adore ça. Je les fais mariner avec de l’ail, de l huile d’olive, du citron et du persil puis je les fais revenir à la poele c’est un délice. Et pour le repas du soir : orgie de langoustes pour tous (même Pénélope) !

Mercredi 20 novembre 2013, le vent se lève et le mouillage devient vite inconfortable. Nous allons donc de l’autre coté de Mayreau à SALINE BAY. C’est le mouillage juste devant le petit village de Mayreau. Il y a une immense plage avec dessus plein de vieux british tout blanc avec des chaussettes, tout juste descendu d’un gros paquebot de croisière. On sait qu’ils ne sont là que pour la journée donc on reste tout de même. Cette plage est réputée pour les « barbecue party » car il y a plein de tables et des immenses barbecues (installations qui servent pour les bateaux de croisières). Nous en profitons donc en organisant avec le bateau à côté de nous (des Sud Africains rencontrés à Grenade) un barbecue de poulet. Olivier sort aussi la machette pour boire des noix coco. Nous allons aussi à pied à SALT WHISTLE BAY : deux très belles plages séparées par une bande de terre. Quand on se met au milieu on voit des deux côtés la mer…c’est vraiment chouette.

Dimanche 24 novembre 2013, nous quittons Mayreau pour nous rendre à Canouan. Nous pensions mettre un peu moins de deux heures pour faire cette petite navigation mais en fait, à cause d’un courant très fort et du vent dans le nez, nous avons mis 3 heures et tout au moteur ! J’aurais un mauvais souvenir de Canouan à cause du vent. Nous sommes restés une semaine coincé au bateau car les rafales étaient si fortes que nous ne pouvions pas aller à terre. Le matin, nous essayons tout de même d’aller à terre pour Shopy et pour Tom en kayak. Une fois, j’y suis allée et j’ai eu tres peur…. Quand j’ai voulu revenir au bateau et remettre le kayak à l’eau, des gros rouleaux se sont écrasés sur nous. Tom et moi sommes tombés dans l’eau et le kayac nous est retombé dessus. Vous connaissez peut être l’effet machine à laver…Quand je remonte à la surface, je ne voyais plus Tom…heureusement ça n’a duré que quelques secondes car il était juste à côté de moi et il essayait déjà de remonter sur le kayak. J’ai demandé à des pécheurs de m’aider car je ne voulais plus essayer toute seule. Et ouf, ça c’est bien passé mais du coup, je ne voulais plus aller à terre tant que le vent et la houle ne sont pas calmés.

Lundi 2 décembre 2013, nous quittons Canouan pour nous rendre à CUMBERLAND à Saint Vincent. L’ambiance ici est totalement différentes des autres îles. Nous mouillons à la bermudienne (on accroche l’arrière du bateau avec un bout (une corde) à un cocotier en plus de l’ancre). Nous avons devant nous une cascade de verdure. C’est vraiment très très vert. Il y a des fruits et des légumes de partout (à défaut du poisson !). Nous faisons vite connaissance avec les habitants de Cumberland qui viennent nous voire avec leur barque, leur kayak ou leur planche. Ils ont tous quelques choses à vendre ! Tom se fait vite un nouveau copain : Joachim. Joachim à 16 ans et il vient voir les bateau avec sa planche pour ramasser les poubelles. Il vient de Union et il a besoin de chaussure alors petit à petit il récolte quelques sous auprès des voiliers pour avoir assez d’argent pour s’acheter ses baskets. Nous lui offrons une paire de palme avec masque et tuba ainsi qu une vieille paire de rame. Il est tout content d’avoir des rames cela lui permet de se déplacer beaucoup plus vite et de ne pas être tout le temps dans l’eau. Je me rends à KINGSTOWN, la capitale de Saint Vincent, seule avec Pénélope pour faire quelques courses. Dès que je rentre dans le bus (5 par banquette alors qu’il n’y a que 3 places) je me dis que le voyage va être typique : musique à fond, le bus qui fonce, et un relief de dingue (j’ai l’impression d’être montée 4 fois en station de ski et d’être redescendu tellement le relief est escarpé). Ceux qui ont le mal du transport : s’abstenir car le bus ne va pas ralentir pour vous ! Ma petite visite de la ville de Kingtown est assez sympa. J’ai de la chance c’est le jour du marché. Il y a des attelages de fruits et de légumes dans toute la ville. Les gens sont très gentils avec moi et me demande si ils peuvent m’aider. J’ai l’impression d’être la seule touriste (et blonde en plus !) de la ville. Nous avons décidé de prolonger notre séjour à Saint Vincent. Je vais donc devoir retourner à l’immigration pour renouveler notre visa. J’espère que ça se passera mieux qu’à Union (suite dans mon prochain article).

Peche et cueillette à Carriacou

Nous aimons toujours autant le mouillage de Tyrell Bay à Carriacou. Ici, la vie est calme et paisible. Il n’y a pas beaucoup d’activité mais on se plait bien. Le mouillage est en effet très confortable, le bateau ne bouge pas d’un poil et ça c’est vraiment très agréable. L’eau est belle et translucide. Et point très important : il y a beaucoup de poissons, langoustes et lambi. Olivier ne revient JAMAIS bredouille de la pêche. On se régale donc tous les jours grâce à lui. Autre point positif de Tyrell Bay : il y a des petites épiceries. On fait des petites courses tous les jours pour accompagner le poisson. Et puis bien sure, il y a notre amie Denyse qui vend des fruits et des légumes. Dimanche dernier, elle nous a invité à manger dans sa petite maisonnette où elle vit avec sa fille Jada de 9 ans. Dans sa maison, il y a rien de surperflu : deux chambres avec un lit et une armoire, une petite cuisine et une petite pièce avec une télé. Il n’y a pas d’étagères ou de placards plein à craqué d’affaires que ne se sert quasiment jamais (comme dans certaines maisons…).

Et puis, tous les dimanche soir (ou plutôt en fin d’apres midi vers 17h), sur la plage, on va manger le plat national de Grenade : le OIL DOWN. C’est une sorte de ragout avec plein de légumes dont le callaloo (entre la feuille de blette et l’épinard), avec du fruit à pain, des bananes plantain, des sortes de goncchi en forme de quenelles ainsi que du poulet ou du poisson. Le tout cuit dans une énorme marmite au feu de bois. On mange le OIL DOWN sur la plage. Il y a plein de plaisanciers qui viennent et c’est l’occasion de rencontrer d’autres voyageurs comme nous. C’est super bon et super sympa. En plus le principe est très cool puisque la nourriture est gratuite et on paie que les consommations c'est-à-dire les bières qui sont au même prix qu’à l’épicerie .

Sinon, au niveau de la cueillette des fruits, nous ramenons plein de citron. Ce sont des petits citrons plein de jus appelé « lime ». On en ramène tous les jours une dizaine, du coup on se fait plein de citronnade, gâteau au citron, poisson mariné au citron, tarte au citron…. Et on ne peut plus se faire de TI PUNCH car ici (et dans toutes les iles anglaises) le rhum est à 80 degrés et je peux vous dire que c’est infect ! Nous avons épuisé notre stock de rhum de Martinique alors maintenant nous buvons en apéro du Pernod (c’est incroyable car la bouteille coute  deux fois moins cher qu’en Martinique).

Pout revenir à la cueillette, c’est la saison des Pommes Cannelles (rien à voir avec les pommes) ou « Sugar Apple » en anglais. Ce sont des fruits dont la chaire ressemble un peu à de la crème très sucré. C’est super bon !

On quitte des copains pour en retrouver d'autres...c'est ça le voyage !

  Nous avons donc passé tout le mois de septembre et début octobre à Clarks Court Bay. Nos journées étaient comme d’habitude bien remplies : plage à Hog Island, sieste, pétanque et parfois même billard ! Nous nous voyons tous les jours avec Anne-Laure et ses enfants. Tom va même de temps en temps sur le catamaran d’Anne-Laure (Catanelo) pour faire un peu d’école en même temps que son fils Arthur. Maintenant Tom s’est écrire son nom tout seul. Il adore « l’école » pourvu que ça dure… Pénélope commence tout doucement à gouter les saveurs locales. C’est la saison des avocats alors on en profite tous avant que ça se termine. Le gros défaut de Clarks Court Bay, c’est que c’est une magrove donc l’eau est marron. On commence à en avoir marre…la saison cyclonique est bientôt terminé alors on se décide à bouger.

Tom est triste de quitter ses copains mais…dès notre arrivée à St Georges, à notre grande surprise, nous retrouvons plein de bateaux de Martinique :

-          « Bastringue » avec Gilles, Bérangère et le petit Ulysse (le copain de Tom)

-          « Atipa » avec Mélodie (la copine de Tom)

-          « Robin des mers » avec Robin, Carine et Lola (la copine de Pénélope).

Nous sommes super contents de les retrouvés et bien entendu nous passons une très bonne soirée tous ensemble avec au menu des pâtes aux oursins de mer. Mais nous devons partir car  nous devons être à Carriacou avant le 21 octobre 2013 pour prolonger notre visa d’immigration (cela fait déjà 3 mois que nous sommes à Grenade). 

Nous nous arrêtons bien entendu à l’Ile Ronde où il y a un seul catamaran au mouillage. Tom fait des bons sur le pont en criant : « c’est CATANELO » ! Et oui, nos amis sont là. A peine, nous avons mis l’ancre dans cette eau translucide, que nous sommes invités à manger un barbecue. Et le soir, Anne-Laure et Laurent nous font palpiter nos papilles avec des langoustes à la persillade et une merveilleuse soupe de poisson et aux langoustes. Oh que c’est bon…………. !

Les eaux poissoneuses de l'ile ronde

Nous quittons Carriacou pour rejoindre Grenade le samedi 24 aout. Nous avons prévu une petite escale à L’ile Ronde d’une journée qui va se transformer en une semaine d’escale. Sur notre guide maritime, l’ile Ronde est réputée pour ses eaux poissonneuses. Et ben nous le confirmons : pendant une semaine nous nous sommes gavés de poissons et de langoustes à se faire exploser la panse ! C’est vraiment incroyable le nombre de poissons qu’il y a autour de cette toute petite ile. Ce qui est incroyable aussi c’est que les seules bateaux qu’il y avait au mouillage, étaient des bateaux français !

Nous avons fait de très belles connaissances :

• Laurent et Anne-Laure et leurs deux enfants ; Antoine 7ans et demi et Arthur 3 ans sur le catamaran Cantanelo

• Eric sur un monocoque en alu (Jolan) qui vient de Haute-Savoie (Morzine)

• Francis et Françoise sur un monocoque (Poupas) qui nous ferons plein de belles photos

•  Laurent et Christine sur un catamaran

Tom est très content d’avoir retrouvé des copains. Trois garçons ensemble : ça déménage ! On se fait de succulent repas sur Cantanelo avec la pêche du jour ! Laurent et Anne-Laure nous font de la soupe de poisson et de langoustes : un régal ! On se fait aussi un énorme barbecue de langouste à la plage. On en peu plus tellement on mange des langoustes et du poisson midi et soir pendant une semaine.

Olivier et Laurent vont ensemble à la pêche sous-marine et ils ont vu des énormes raies et surtout des requins….brrrr ça fait peur il parait et je veux bien le croire !

Au bout d’une semaine, nous levons l’ancre direction Grenade ou nous nous arrêterons à la capitale St Georges. Le mouillage est très rouleur et nous ne resterons qu’une nuit en se promettant de revenir en bus visiter la capitale. Nous sommes un peu stressés car notre GPS ne fonctionne plus et donc nous naviguons à vue. Il y a beaucoup de hauts-fonds et de caye alors nous avançons très prudemment.

Nous nous arrêtons à Secret Harbour dans Hartman Bay. Le mouillage est très calme et joli. Nous n n’avons toujours pas d’annexe. On m’avait parlé qu’à la VHF (la radio du bateau), il y avait des annonces de plaisanciers tous les matins à 7h30 sur le canal 66. Alors j’écoute en me disant qu’il faut prendre le taureau par les cornes et que je vais passer une annonce pour tenter de trouver une annexe. Mais lorsque j’écoute : je panique ! J’ai l’impression d’être à l’école et d’écouter le vieux magneto auquel personne ne comprend rien en anglais. J’hésite et je me lance : « I’m looking for a dinghy less 3 metres…….. ». Et devinez quoi ; j’ai eu deux propositions d’annexes. Je n’en reviens toujours pas : quelques heures plus tard nous revenions avec notre nouvelle annexe ! Nous étions vraiment trop contents ! Dans la foulée,  nous avons aussi acheté un vélo de bateau pliable pour pouvoir se déplacer plus facilement.

Pour aller au course, je prends un petit bus « spécial marina » qui nous emmène au seul et unique supermarché de l’ile. Je suis tres surprise par les villas, les étudiants qui courent dans les rues ou qui jouent au base ball. Il n’y a que des jeunes américains avec des jeeps. On pourrait se croire aux USA. En fait, il y a à Grenade une université de médecine et de vétérinaire américaine. Les profs et les élèves sont américains. Leurs diplômes sont identiques à ceux qui le passent eux USA. Cette partie de l’ile est donc très très riche.

Hier, nous avons bougé le bateau pour rejoindre nos amis de Cantanelo et Jolan à Hog Island. Nous avons mis l’ancre juste à côté de la marina de Clarkes Court Bay Marina. Tom a hâte de revoir ses amis Arthur et Antoine et nous de visiter cette ile surnommée l’île aux épices.